ГЛАВА 1

Я нерешительно стояла в центре холла и переминалась с ноги на ногу. Замок родителей Рейеса был огромный и уж больно мрачный. Все в темных тонах, много свечей и ужасно мало окон. А о картинах, с изображением жертвоприношений, и о чучелах животных, даже говорить не стоит…

— Лекси, не стой на одном месте, — заметив мою нерешительность, приказал лорд. — Заходи.

Я снова оглядела мрачный холл и тихонько двинулась вперед, медленно поднимаясь за Рейесом на второй этаж.

— Родителей не будет до утра, у них остались дела на совете, — взяв меня за руку, сказал он. — Так что все поместье в твоем распоряжении.

— Ты уедешь? — нерадостно догадалась я, почувствовав, как по всему телу пробежала неприятная дрожь только от одной мысли, что я всю ночь проведу в этом страшном месте.

Вроде бы обычное поместье, только вот оставаться в нем одной, тем более ночью, не было ни капли желания. Желание было только одно: поскорее покинуть это место, ну или хотя бы остаться рядом с лордом.

Мы медленно поднялись наверх. Второй этаж, кстати, совсем не отличался интерьером от холла. Те же мрачные стены из какого-то темного камня, ни единого окошка, пара свечей в медных подсвечниках и несколько дверей, ведущих в отдельные комнаты.

Открыв одну из таких дверей, лорд легонько подтолкнул меня внутрь и, усмехнувшись, сказал:

— Мне нужно встретиться с одним человеком, это недолго.

Окинув взглядом темную комнату, я резко развернулась к лорду и уверенно заявила:

— Я не хочу тут оставаться. Одна!

— Испугалась, аристократка? — прищурившись, спросил Рейес и сделал шаг мне навстречу.

— Мне тут не нравится, — тихо призналась я, смотря в ярко-синие глаза, которые при таком освещении светились неестественно ярко.

— Туда, куда я собираюсь, тебе не понравится еще больше, — вкрадчиво протянул лорд и в одно движение оказался рядом со мной. — Мы останемся здесь на неделю и тебе все равно, рано или поздно, придется привыкнуть к моим родителям, поняла меня?

Я не успела ничего ответить, как его губы коснулись моих, а мужские руки резким рывком прижали мое тело к стене.

— Я вернусь, как только смогу, — мягко сказал Рейес и, проведя рукой по моей щеке, запрокинул голову назад, заставляя встретиться взглядом с его пронизывающими глазами. Он усмехнулся и, наклонившись вперед, тихо шепнул на ухо: — И когда я вернусь, я сорву с тебя это дурацкое платье и заставлю стонать.

Я прикусила губу, слушая его такой вкрадчивый и обволакивающий тон, от которого по всему телу разбегались волны мурашек. После последней ночи в мертвом городе у нас больше не было близости… Сразу на следующий день был бал, потом верховный совет, а сейчас мы приехали к родителям Рейеса и у нас опять нет времени, чтобы побыть вдвоем… даже ночью.

— И через сколько ты вернешься? — нерешительно спросила я, чувствуя как краска заливает мои щеки.

Лорд устало вздохнул и провел по моей щеке рукой.

— Лекси, я не знаю. У меня есть несколько дел, связанных с работой верховного совета, и их нужно решить как можно скорее. Я приеду либо ночью, либо утром.

Я невольно поморщилась. Весь вечер и всю ночь я проведу одна… Господи, да почему здесь так жутко-то?!

Рейес внимательно на меня посмотрел и сказал уже более серьезно:

— На первом этаже столовая, прислуга, дворецкий, охрана, вообще все так же, как и у нас в поместье. Никуда одна не выходи, все необходимое есть здесь. Я думаю, что ты без проблем разберешься.

С этими словами он снова поцеловал меня, жестко, страстно, властно, так, как может целовать только он.

— Ты поняла меня? — отстранившись и выпустив меня из захвата, спросил лорд.

— Поняла.

Лорд удовлетворенно кивнул и направился на выход.

— Не скучай, аристократка, — бросил он через плечо… и ушел.

Оставшись одна, я со стоном повалилась на кровать. Тишина… в комнате, да и во всем замке стояла тишина. Представить страшно, что я одна в незнакомом месте и никого не будет до утра, ну не считая, конечно, прислуги.

Полежав еще немного на кровати, сходила в душ и переоделась из неудобной рунической одежды в обычное длинное черное платье. Все-таки в платье ходить намного комфортней и привычней, чем в тунике и в облегающих штанах.

Покои оказались достаточно большие: широкая спальня, душевая, столовая и рабочий кабинет. Но все они были одинаково темные и мрачные, единственное окно было только в кабинете, и то под потолком, и очень маленькое. Мда… родители Рейеса явно не любят солнечный свет…

Вернувшись обратно в спальню, я забралась на кровать с ногами и уставилась в потолок. Делать тут совершенно нечего. Конечно, можно было бы сходить вниз и, вообще, устроить себе экскурсию по замку, но что-то эта идея меня совсем не привлекает. Все чужое, незнакомое и какое-то недружелюбное.

Когда от скуки можно было лезть на стену, в дверь кто-то настойчиво постучал. От неожиданности я подпрыгнула на кровати и настороженно прислушалась. Это еще кто? Родителей Рейеса нет, самого Рейеса тоже нет, а слуги же не будут, вот так вот, без приглашения, врываться в покои?

— Лекси, открой. Это я — Мариса.

Мариса? Я недоверчиво покосилась на дверь и, встав с кровати, прошлепала к входу. Лорд ничего не говорил про свою сестру…

— Привет, — стоило мне только открыть дверь, как стройная черноволосая девушка тут же кинулась ко мне с объятиями.

— Э… — я даже растерялась от такого напора, а вот Мариса похоже нет…

— Когда вы приехали? А Рей где? Тебе здесь нравится? Может, чего-нибудь хочешь?

— Все… все хорошо. Рейес в городе, приедет только утром, — запнувшись, сказала я, постаравшись прервать поток ее вопросов.

— Ооо, — как то предвкушающе протянула она и внимательно на меня посмотрела. — Так мы одни?

Вот что-то мне не понравилось ее это: «так мы одни».

Не спросив разрешения, она прошла мимо меня и самым наглым образом уселась на кровать.

— Как прошел совет? — спросила Мариса, окидывая взглядом комнату.

Я закрыла дверь и опустилась в одно из кресел. Удивительно, но даже такая компания меня обрадовала. По крайней мере, теперь мне не придется торчать одной в мрачном незнакомом поместье.

— А ты разве не была на совете? — я внимательно на нее посмотрела.

Она выглядела очень юной, я бы даже сказала намного младше меня. Не больше шестнадцати лет, точно. Но вот ее глаза и манера держаться подсказывали мне, что ей далеко не шестнадцать и, скорее всего, даже не двадцать.

— Была, — поморщившись, сказала она и, совсем обнаглев, с ногами забралась на кровать. — Только вместо бала, меня заставили перебирать целую кучу никому не нужных бумажек.

Заметив мой удивленный взгляд, она фыркнула и пояснила:

— Просто кое-кто очень хорошо постарался, чтобы его доченька не угодила в новые неприятности.

— Антар? — тут же спросила я.

Мариса снова поморщилась, словно услышала что-то неприятное. А я поняла, что с отцом она не ладит… интересно, почему?

— О, это у тебя кальберт? — подскочив на ноги, она быстрым шагом подошла ко мне и внимательно вгляделась в подаренное лордом украшение: в серебряную цепочку со стеклянным шариком, в котором клубился золотистый дым.

— Эм… ну я не знаю, — промямлила я и вдруг почувствовала себя такой идиоткой, особенно когда Мариса на меня так красноречиво посмотрела.

— Как это не знаешь? — она демонстративно скрестила на груди руки.

Я пожала плечами. Вот так это! Когда лорд дарил мне это украшение, было не до расспросов, откуда оно и как называется!

— Ты хоть знаешь, что за магию носишь на шее? — приподняв одну бровь, спросила Мариса.

Я поджала губы. Нет, ей точно не шестнадцать лет…

— Так! — она схватила меня за руку и потащила из комнаты. — Пошли!

— Подожди, — я резко затормозила и попыталась выдернуть свою руку назад. — Куда?

— Вниз, — упрямо сказала она и снова меня потянула, выводя из комнаты. — Я тебе сейчас покажу магические украшения, в том числе и кальберт. О! И семейные артефакты, кстати, тоже!